멜라토닌: 수면과 생체 리듬을 조절하는 우리 몸의 비밀
멜라토닌은 널리 사용되지만, 많은 사람들이 그것을 단순한 수면 보조제로만 여기는 경향이 있습니다. 하지만 멜라토닌은 이미 우리 몸 안에서 존재하는 호르몬입니다. 때때로 저는 환자들에게 멜라토닌에 대해 이야기하면, 그들이 “효과가 없다”고 말하는 것을 듣곤 합니다. 그 이유는 종종 우리 몸 안에서 이미 만들어지는 ‘내인성’ 멜라토닌과 알약, 젤리, 액체 등으로 섭취되는 ‘외인성’ 멜라토닌을 혼동하기 때문입니다. 따라서 올바른 방법을 알고 적용한다면, 내인성 및 외인성 멜라토닌은 모두 수면에 도움이 될 수 있습니다.
멜라토닌은 우리 몸의 자연적인 수면 사이클을 조절하는 데 중요한 역할을 합니다. 이 사이클은 빛과 어둠에 의해 조절됩니다. 어둠은 멜라토닌 분비를 촉진하고, 반면 빛은 멜라토닌 분비를 억제합니다. 그러나 최근 몇 천 년 동안 우리의 생활 방식이 변화함에 따라 이러한 사이클은 불일치를 가져왔습니다. 그 결과 우리의 생체 리듬은 새로운 환경에 적응해야 했습니다.
멜라토닌 생성을 안정화하는 방법 중에는 자연광을 충분히 받는 것이 중요합니다. 해가 뜨거나 진한 빛이 비추는 시간에 야외 활동을 하거나 창가 근처에서 작업하는 것이 좋습니다. 또한 수면 전에는 청색 빛을 피하고 어둡고 편안한 환경을 조성하여 멜라토닌 분비를 촉진할 수 있습니다.
이러한 단계는 각자의 건강 상태에 따라 다를 수 있으며, 큰 변화를 원하는 사람들을 위한 것이 아닙니다. 그러나 개인적으로 이러한 조치들을 통해 멜라토닌 생성을 안정화하고 건강한 수면 패턴을 유지할 수 있습니다.
[출처 한국일보]
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